由于我在《签字门：自由派/民粹派的试金石》一文中提到民粹主义，所以这里有必要解释一下什么是民粹主义。
民粹主义是一种社会思潮，一种在社会两极分化趋于极端无法缓解，多数下层民众和少数统治阶层极端对立下，以革命，颠覆旧体制，追求平等为目标的社会思潮。
在历史上，法国大革命，俄国十月革命，德国纳粹运动，中国文化大革命都是民粹主义的典型爆发。而像阿根廷的庇隆主义，柬埔寨的红色高棉，也有强烈的民粹主义味道。
民粹主义的爆发，其征兆往往由知识阶层的普遍左倾开始。由于上层社会的腐败残暴，下层民众的贫苦绝望，而知识阶层尤其是受过一定教育的青年找不到社会改良的希望，于是同情民众，仇恨上层，呼唤道德，蔑弃法治，藐视传统权威成为自发的舆论导向。这样的结果，促使上层益发恐惧保守，加强压制力度。这样正反馈下，社会沟通妥协的桥梁一一断裂，传统的宗教体系，教育体系，医疗体系，司法体系名誉扫地，最后偶发事件引起社会大动乱。传统体制崩溃，新的极端体制上台。
民粹主义可以和任何当时流行的理论结合，而在结合中使之进一步粗鄙化，简单化，极端化，非理性化。法国大革命时的\"人权理论\"\"自由平等博爱\"，俄国十月革命的\"一切权力归苏维埃\"\"共产主义\"，德国纳粹运动的\"雅利安统治世界\"，中国文化大革命的\"破四旧\"\"造反有理\"等等。为了发动下层民众，民粹主义思潮必然推崇道德至上，盲目神圣化虚拟的\"民众\"，相反不分青红皂白地妖魔化上层，强调民众中自发行动的天然正义，这也就是\"民粹主义\"这个称谓的由来。
民粹主义是一种非理性的思潮，就注定了它对社会的摧毁性破坏力。文革中毛泽东思想被称为\"精神原子弹\"，号称\"不破不立\"，其对社会的摧毁也确实不亚于战争。而也由于民粹主义的非理性，极端性，所以自身建构不出来多元的丰富多彩的社会结构，民粹主义风暴过后，是破坏性的平等，一穷二白。在这种结果面前，只能实行最赤裸裸的军事统治，所谓\"军事共产主义\"，毁灭了腐败的上层之后，只留下极少数人建立新的独裁。
而民众最后得到的，就是虚拟的\"当家作主\"快感，实际的更严酷残忍的被统治。但旧上层被消灭，也在视觉上消除了对立面，只要看不到\"朱门酒肉臭\"，哪怕同做冻死骨。
所以，在没有宪政法治，分权制衡传统的社会，再加上社会地位的僵死化，缺乏社会各层次流动和缓冲的渠道，就难以避免两极分化的正反馈，必然周期性地爆发大规模群众卷入的民粹主义风潮，就是所谓\"治乱循环\"。
所以，是否能建立社会各阶层流动的渠道，避免社会地位的僵死化，是社会健康的\"一条腿\"。另\"一条腿\"则是培养分权制衡的传统，即所谓\"共和\"观念，反映社会生活中各阶层的真实利益平衡。在这种基础上实现的\"民主\"才是稳定健康的真民主，而不是为专制装幌子的假民主，也不是民粹主义的暴民做主。
从道德出发，从根据道德而不是理性来判断对错出发；从最普通的同情出发，从对苦难的同情，而不是责任的衡量出发--这恐怕是很多民粹主义者自觉，或者不自觉的精神状态。所以，中国的真正希望，在于走出革命概念，走出专制/民粹主义死循环，使社会上上下下都自觉摒弃道德高调，摒弃极端性，坚持普通人的常识，遵守契约的神圣，（法就是个大契约，社会的契约），重视点滴的进步，培养对话和妥协，以理性为荣，以非理性为耻。
什么是自由主义？上面这些就是自由主义的基础，自由主义入门，不过是家常日用，普通人的常识，简单吧。
所以，自由主义本质上是个实践。而且是庸人的实践，布尔乔亚的家常日用，正常人自然的常识理性，就够用了。
也正因为如此，甚至可以说我们每个人只要还在正常生活，身上都已经与生俱来带着自由主义的基因，你意识到不意识到，自觉不自觉都不重要，声明不声明也不说明问题。
自由主义者，追求的是一种建立规则下，服从规则的社会运行方式。
自由主义区别于其他观念的一个重要特点，首先是建立规则。自由主义要建立的规则，是基于个体平等，权责明确，有协商空间和现实可行性的规则。有人说中国的自由主义者喜欢破坏规则。这不是有意的误读，就是想抹黑而已。为了建立一个基于个体平等的规则，就必然要反对基于权力垄断和社会不平等的规则。破坏旧规则，是为了建立一个符合自由主义原则的新规则。
对于符合自由主义原则的规则，遵守这个规则，就是自由主义的精髓。体现其中的，就是一种\"程序正义\"。有人说，实质正义，高于程序正义。然而，什么才是\"实质正义\"？你口中的实质正义，是不是就一定是别人的，无任何争议的争议？实现这种实质正义，究竟依靠什么？靠天才吗？靠圣人吗？自由主义者不相信这个。
自由主义者相信的是程序正义。程序的建立，首先要符合个体平等的原则，其次，经过协商博弈建立。通过这种程序获得的正义，才是普通人可以掌握的，正义！
在这个过程中，自由主义排除了圣人、排除了天才、排除了道德超人。
自由主义不通过同情苦难和道德超人来获得人生的幸福；自由主义相信的是基于个体平等原则下建立的规则来获得人生的平稳安定。
与此相应，也可以说我们每个人身上也同样有民粹主义的基因，或者换个叫法，疯狂的基因，天才的基因，极端的基因，浪漫的基因，波西米亚的基因，艺术，冲动和发泄的基因。
所以说，各位可以看，我并没有污辱贬斥民粹主义的意思。但一个成功的社会，有能力有程序把这种艺术，冲动和发泄的基因引导到有益的渠道。比如摇滚，朋克，嘻哈，显然都发源于愤怒的下层青年，但文明社会终于包容了这些，并将之纳入商业，纳入渠道。
有人讲笑，说如果当年奥地利的艺术学院录取了希特勒，也许人类可以少死几千万。同样如果洪秀全考上个秀才，太平天国也许就没有了，道理相似。
成功的社会让庸人搞政治，\"天才\"搞艺术，不成功的社会让\"天才\"搞政治，庸人搞艺术，不就是这样么？
话都说的这么明白了，我们怎么就不能把天才和庸人送到合适的位置呢？
