中国国家主席习近平在结束对沙特阿拉伯的访问后抵达开罗,继续他为其五天的中东之行,其间中国与埃及签署多项经贸合作协议,包括给埃及银行业提供巨额贷款。分析认为,扩大经贸合作是习近平给中东问题带去的“中国方案”。
埃及是与中国最早建立外交关系的阿拉伯国家,但上一次中国国家元首访问埃及还是在2004年。此次习近平访问埃及正值中国与埃及建交60周年。
中国国际问题研究所副所长郭宪纲表示,埃及是阿拉伯世界的大国,在中东事务中扮演重要角色。 “埃及是阿拉伯世界的领头羊,它是个很重要的阿拉伯国家,和埃及发展关系也就是和阿拉伯世界发展关系。”
中国是埃及最重要的贸易伙伴之一,2014年双边贸易额达到116.2亿美元,比上年增长13.8%。埃及也是中国“一带一路”战略的重要国家。习近平在与埃及总统塞西的会晤中表示,要“利用基础设施建设和产能合作两大抓手,将埃及打造成‘一带一路’沿线支点国家。”
中国国际问题研究所的郭宪纲说:“中国的‘一带一路’和埃及的很多项目是可以对接的,因为埃及的基础设施很匮乏。在这方面,埃及需要中国的资金、技术和设备。”
然而,目前埃及经济深陷困境,凭其自身财力难以负担“一带一路”中所涉及的大型基础设施项目。受恐袭和政局动荡的影响,埃及的支柱产业旅游业遭遇重创,导致其外汇储备短缺。自2011年“阿拉伯之春”以来,埃及的外汇储备减少了一半。
据路透社报道,此次习近平访问埃及,中国仍然与埃及签署了21项合作协议和谅解备忘录,其中包括给埃及中央银行提供10亿美元贷款,用于提高埃及外汇储备。此外,中国还将给埃及国有的国民银行(National Bank)设立一个7亿美元的信贷额度,用于资助两国联合项目。