香港记者协会等8个传媒组织在明报工业中心外集会，声援明报员工，要求明报撤回解雇决定，并呼吁各界一同守护守护新闻自由及明报（2016年5月2日，美国之音海彦拍摄）
香港明报以节省资源为由突然解雇执行总编辑姜国元，引发工会、员工及业界反弹的事件持续发酵。香港记者协会等8个传媒组织，5月2日在明报工业中心外举行集会，声援明报员工，要求明报撤回解雇决定，撤换外界认为立场亲中的总编辑，并呼吁各界一同守护新闻人、守护新闻自由及守护明报。
香港记协、摄影记协、独立评论人协会、大专新闻教育工作者联席、国际记者联会、香港外国记者会、港台工会和壹传媒工会八个主要传媒组织，星期一下午发起声援明报同业的集会，批评明报粗暴解雇笔名“安裕”的姜国元“不明不白”，并向明报集团董事局主席张晓卿发出公开信，要求明报进一步交代解雇详情、收回解雇决定、撤换总编辑钟天祥以稳定编采部军心，以及设立劳资双方固定沟通机制，共同探讨解决削减资源的办法。
记协主席岑倚兰在宣读公开信时强调，传媒是社会公器，明报有文人办报的传统，是最宝贵的价值，希望张晓卿不想看见明报沉沦，放弃监察社会的责任。
在集会上发言的人士包括独立评论人协会代表程翔、大专新闻教育工作者联席代表林静洁、明报前督印人吴霭仪大律师、教协代表叶建源议员及泛民立法会议员代表何秀兰。发言者都表达对明报解雇姜国元的不满，对明报未来编采方向以及新闻自由的担忧。有声称阅读明报超过40年的读者发言，要求姜国元复职，称明报不需要总编钟天祥。
主办方宣布400人参加了这次“够姜集会”，包括十多位泛民议员、一些政党和社运人士、新闻业者、明报员工以及市民等。多数人身穿黑或白衣，很多人手举大块生姜，喻意“够强撑姜”，双关性地象征“声援姜国元” 和“够强”、“够坚强”。还有人举有一些讽刺明报被染红的标语牌。
集会的最后，明报派出代表接收八大媒体组织致明报老板张晓卿的公开信。随后，现场人士将许多象征“不明不白”的黑白两色气球挤爆或者戳破，并将“生姜”收集起来，交给明报职工协会“煲姜”，寓意“保姜”。
记协主席岑倚兰在现场对美国之音表示，被明报员工誉为“明报灵魂”的姜国元遭粗暴解雇，令人对明报深有自毁长城的遗憾。岑倚兰表示，明报一直有独特新闻传统，知识分子有很大期许，明报的人事变动与社会有极大关系。
岑倚兰说：“香港新闻界和社会上有很大反弹。姜先生是新闻界第一流的人才，是唯一能够抗拒从上边来的压力。他的离开对明报的编采方向，我们感到很忧虑。节省资源来裁掉姜先生是个很牵强、很荒谬的理由，背后一定有另外一些原因。会不会用这个借口来清除他们眼中的异见人士？”
作为资深媒体人的岑倚兰表示，新闻界和市民要站出来为明报员工发声，否则新闻自由受到削弱，港人的知情权便会遭到剥夺。
她说：“两年前钟天祥当总编辑，当时明报员工和社会上有很多担心，就是明报独立编采的方针会不会受到影响。这个担心呀今天已经应验了。还是不能够认命呀，香港人不能够认命，要站出来，守护明报，守护香港的新闻自由。”
明报职工协会主席曾锦雯发言时一度哽咽，指同事对姜国元被炒感到伤心和失落，不只因为个人感情因素，而是担心明报是否还是明报，是否仍是一个敢言、勇于批评的平台。曾锦雯随后对美国之音表示，员工已将诉求转给管理层，将视集团的回应，决定如何采取下一步行动。
她说：“我们担心编辑部空间改变的情况。我们现在还在等他们的回复，有没有机会坐下来，谈一下究竟明报的空间有没有改变，编采的方针，会不会是过去一些新闻的报道，要惩处一些新闻工作者。我们现在还在等公司的回复，再决定下一步的行动，解决公众对明报的忧虑。”
集会主持人之一的浸会大学新闻系高级讲师、前资深电视记者吕秉权表示，明报解雇姜国元的背景不是那么简单，让人质疑总编辑钟天祥是清除敢言的人士。
他说：“这个解雇非常可疑，背后有没有一些政治的考虑 ，甚至说因为他敢言，敢于做一些很敏感，触动到一些当权者神经的报道。会不会说敢于说话的人就有这种下场，起了一个对大家有寒蝉的效应，严重影响或打击香港的新闻自由。”
有五十多年历史、在华人社会很有影响力的明报，4月20日以头版全版及另外四版,详尽报道了震惊全球的“巴拿马文件”所披露的香港政商界众多巨头的离岸账户。而就在当天凌晨，执行总编姜国元突然被解职，引发外界质疑二者有关。
据港媒报道，明报职工协会上周透露，曾与管理层直接会晤，要求撤回解雇姜国元的决定，但管理层拒绝，也不接纳协会提出的员工自愿放弃一些福利换回姜国元的建议。协会对管理层决定表示极度失望，宣布启动不同抗议方式在内的“工业行动”准备，要求公司正面及明确回应员工关注。明报职工协会主席曾锦雯被问及是否考虑罢工时，称不排除任何行动，但有关方式及细节仍待商讨。
