上个星期，中国司法界第一把手、高等法院院长周强在政法会议上，公开向司法独立亮剑，声称中国要坚决抵制西方的“宪政民主”“三权分立”“司法独立”等错误思潮影响，云云。周强此说，引发广泛关注。
有意思的是，大约在一个多月以前，也就是11月22日，他在《人民日报》刊文，唱的是完全不同的调子。这篇文章叫“决不能以党委决定改变、代替司法裁判”。在文章里，周解释说，党对司法机关的领导，是作为一个整体的领导，主要是政治、思想和组织领导，决不能以党委决定改变、代替司法裁判，更不能包办、代替司法机关对具体案件作出处理。不仅如此，周强还主张落实一些制度规定，防止领导干部干预过问司法活动。
毫无疑问，从这篇文章看，一个多月前的周强还是支持司法独立的，至少没有反对司法独立。那么，究竟发生了什么，周强突然改变了他的主张？
一个导致周强出尔反尔的直接事件，就是习近平对政法工作做出了最新指示。大陆官媒12日统一转发了新华社消息，指习近平近期做出重要指示，强调2017年是中共和国家具有特殊重要意义的一年；要把维护国家政治安全特别是政权安全、制度安全放在第一位，提高对各种问题的预防能力，为党的十九大营造安全稳定的社会环境。
显而易见，向司法独立亮剑，绝非周强个人的心血来潮，而是他对习近平确保政权安全和制度安全的直接响应。一心图谋在十九大更上一层楼的周强，在琢磨顶头上司的真实意图上，找到了政治投靠的捷径。
有趣的是，习近平在去年主持制定的、在十八届六中全会上通过的《关于新形势下党内政治生活的若干准则》还公开表示，要依法治国；《准则》要求党的各级组织和领导干部必须在宪法法律范围内活动，决不能以言代法、以权压法、徇私枉法，决不能违规干预司法。这表明，那时的习近平还是蛮在乎“依法治国”这块遮羞布的。
把维护政权安全和制度安全放在首位，显然是习近平进入2017年以来的新决定新指示。这个新决定新指示无异于彻底地公开地抛弃“依法治国”这块遮羞布。于是这里的问题是，习近平为何在短短几个月的时间内做出了这样的决定？
笔者认为，一个可能的解释就是来自境外的综合挑战，包括经济上的，政治上的和军事上的，令习近平感到强烈不安，故担心政权不稳，制度不稳。其中美国候任总统川普挑战中国的“一中原则”，对习近平的刺激最大。
我的这个说法，可以从以下几个方面得到证实。首先，据参加政法会议的人士说，中共政法工作2017年的重心是“矛头向外”。政法会议明确提出，维护政权和制度安全就是要防止国际敌对势力制造颜色革命；反对抹黑党和军队历史，并藉此否定党的执政地位；同时警惕个别公众知识分子与境外反华势力勾结。
其二，中央政法委下属微信公号“长安剑”发文，把国际因素列为不稳定的首要因素。该文称，近年国际形势空前复杂，国内矛盾叠加，不稳定因素增多。妄图颠覆中共政权的图谋也开始“变脸”，试图通过社会活动、社交媒体及维权侵蚀中共政权。
其三，周强在政法会议上表示，要严厉惩处策动颜色革命的任何企图。他说，当前国际形势非常复杂，不可预测性有所上升；要坚决抵御敌对势力策动颜色革命的企图，严厉惩处煽动颠覆国家政权、分裂国家等危害国家安全犯罪，从严惩处间谍破坏活动等。
不可否认的是，习近平的不安全感固然也来自于党内那些“阴谋家”的残存势力，也来自于社会的不满，但2017年开始，他的不安全感急剧上升，则主要来自于境外的国际挑战。
