《南德意志报》在线版周六发表了驻京记者Kai Strittmatter撰写的评论《中国独裁统治的"更新升级"》（Update der chinesischen Diktatur）。文章开门见山地写道：
"是时候仔细倾听，把目光投向中国了。那里出现了史无前例的发展。中共将自己的总书记习近平送上了皇帝的宝座，并对独裁进行了全新的定义。他们要和西方制度形成竞争，这对于世界上所有的民主国家来说都具有巨大的影响。"
为何将习近平比作皇帝呢？作者继续指出，中共现在对习近平提出的"新时代中国特色社会主义"大肆宣传，这令人猜测"习思想"会不会写入党章，在这之前仅有毛泽东和邓小平有这样的殊荣。不过这"新时代中国特色社会主义"理论中至少有一点是符合事实的："中国已经进入了一个新的时代。继毛泽东时代和邓小平时代之后，中共带领中国迈入了习近平时代。"
文章继续分析道："习近平告别了邓小平的改革开放路线。他所领导的中国，已经不再是经济成功至上，目前的中心是政治控制。……中国的每一个角落都要听党的话。习近平把正在发展中的观点多元化重新扼杀，大面积整肃了公民社会。他为党和国家所制定的严格纪律，甚至让一些人感觉中国正在变成一个'轻量版本的朝鲜'。"
习近平著作的德语译本
作者认为，与毛时代相比，今天的中共更有自信，认为可以建立起一个完美的监控国家。"而更完美的是，在这个体系之下，监控是肉眼看不见的，因为它已经深深植入臣民的生活和头脑。"然而这在今天已经相当多元的中国社会能够实现吗？作者指出："中共面临着巨大挑战，而贫富分化是其中之一。习的威权统治隐藏着风险：它已经将一个不久前还具有惊人灵活性的体制变得僵化，并且不接受任何的批评和新思想。这导致他在自己的阵营中树敌。习深知其问题所在，因此才向人民展示了大国梦的图景。他还树立了一个新的意识形态敌人：西方。在所有促使民族团结的手段中，这是最为廉价的一种。"
新时代的爱国主义，更新升级的独裁统治
《法兰克福汇报》驻京记者Hendrik Ankenbrand也发表了题为《伟大的主席》（Der Große Vorsitzende）的文章，关注习近平领导下的中国如何重返封建帝国时代的传统。在简单介绍习近平政治生涯之后指出，这位习主席上台之后，打破了诸多传统，甚至连官员干部也和以前不一样了。"在北京进行院外游说工作的外国人常常抱怨，习对经济不感兴趣。你无法接近他。习不爱听智囊团的建议，他感兴趣的问题只有一个，中国什么时候才能重新成为强国。19世纪中期之前，中华帝国是世界强国，而中国今天的统治体系中还有好多传统来自于那个时代。"
在十九大上，习近平公开提出了重建世界强国的梦想，这也是自从毛时代之后的第一次。"这位党领导人就此为现代中国历史掀开了第三个章节：在意识形态推动下的文革恐怖时代之后，是邓小平的经济务实主义。而现在，习认为，让人民富裕起来，已经不足以维持一党专政的合法性了。在中产阶级诉求不断提高的当今社会，在经济增长速度放缓的背景下，习希望凭借爱国主义来稳固自己的权力。"
