中国官方14日公布了刘鹤访问美国的日期，及刘鹤访美的“特别”身份。外交部发言人陆慷5月14日宣布：应美国政府邀请，习近平特使、中共中央政治局委员、国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤将于5月15日至19日赴美访问。刘鹤将同美国财政部长姆钦率领的美方经济团队继续就两国经贸问题进行磋商。

刘鹤5月15日访美，而中美第二轮贸易谈判正好赶在美方就对中国产品征收关税召开听证会的前一天。

按照美方此前的公告，向华征收关税的意见征询将于5月22日结束，但是一名美国官员表示，最后征收关税的日期有可能会被推迟。

白宫发言人在5月7日表示，刘鹤下周赴美，开启中美贸易第二轮谈判。随后香港《南华早报》5月 12日引述消息人士的话透露，在美国最终敲定对华征税产品名单前，中共副总理刘鹤率领的高级代表团将于5月15日在华盛顿与美方举行第二轮谈判。

另一名消息人士说，这将是刘鹤三个月内第二次访问华盛顿。他第一次访问华盛顿时提出购买更多的美国产品，以缓和中美间的贸易紧张程度，但是美国表示没有兴趣。

报导说，刘鹤15日访美预计将再次做出类似的提议，但尚不清楚这两个提议是否会有本质的区别。

5月3日至4日，美国总统特朗普派出的由财政部长姆努钦（Steven Mnuchin）率领的七人超级代表团访华，与北京展开贸易谈判。但由于双方“分歧太大”，谈判最后并没有取得任何实质的结果。

就在中美进行贸易谈判期间，美媒曝出一份来自美方的秘密文件显示，美国向中共提出八点要求，并要求中共在一到两年内调整政策措施。文件还称，美国已经准备就文件中涉及的计划要求进行谈判。

美方提出的第一点要求是，中国需要在2020年年末前，将美中贸易逆差降低至少2,000亿美元。去年的美中商品贸易逆差为3,750亿美元。

美国还要求中共立即停止向“中国制造2025”计划涉及的先进技术领域提供补贴或其它支持。中共制定这项计划旨在制造业和工业未来前沿领域占据主导地位，这些领域包括机器人、航空航天和新能源汽车等多个行业。

此外，根据上述文件，美国还要求中共将所有非核心产业商品的关税降至不高于美国对进口产品征收的关税水平。