来东京大学访学，从这边一位中国留学生口中听来一个小故事，让我惊奇之馀很是感慨：有个中国留学生的儿子随他一同来日，免费入读附近的公立小学，非但如此，当地教育部门还给小孩子聘请了四名中国留学生（轮流陪他上课）帮助他度过语言关。
这位留学生就是四人中的一个，他还告诉我：在日本不管是首都东京还是北海道的一个小村子，公立学校的设施几乎一模一样，教育资源基本是均分的。这大概就是孔老夫子所倡导的“有教无类”的现实版吧！反之，日本各地政府的办公楼则很简单，不会让人有豪华的感觉。这和中国完全不一样：很多地方政府办公楼建设豪华，而当地学校教学楼则是危房。尤其令人不能忍受的是，不少国家级贫困县居然建设豪华办公楼，其中湖北房县一位官员接受采访时辩解称“政府大楼是面子”，引来网上一片指责。为了政府的“面子”，老百姓就得牺牲自己的“里子”（权益）。据报道讲，从2011年开始，房县就以盖楼的名义大肆征用村民的土地。原有办公楼资产置换是一部分收入，更多的资金来自于土地，一些农田被以盖楼名义征用之后，被高价出售用作商品房开发。政府的“面子”是什么？靠什么维护？房县的官员们估计都不懂，他们只知道办公大楼越豪华越有面子，本质上还是过去旧时代中的官太爷心态：衙门要有派头，让草民们见了就生敬畏之心。他们不懂得现代政府，其面子不在于办公大楼，而在于服务质量。政府的存在就是给纳税人提供服务，服务质量越高就越有存在的价值，也就越有“面子”；反之，则会遭到民众的批评和唾弃，越来越没有“面子”。这两年我回老家，与一些在基层政府任职的同学们聚会，聊天中发现他们对自己的职业越来越不满意了。因为中央的“八项规定”，他们的“好日子”一下子中断了：不能公车私用，不能大吃大喝，也不敢私设小金库。一位在地方财政任局长的同学抱怨说，权力被上收，责任却依然。以前是怕手中钱不够，现在是不希望手中有钱。有钱也不能瞎发。而不发奖金就调动不了手下的工作积极性。还有一位在地方税务系统当局长的同学私下聊天时说，工作越来越不好搞，压力越来越大，自己也不想继续干下去了。他已在老家承包了一片山林，为自己退出官场做准备。听了他们的抱怨，我也能理解。因为今昔对比，落差有些大。他们此前的日子太舒服了，“里子”充实，“面子”风光，为许多人所艳羡。这些年来的“公务员招考热”即是明证。现在“里子”薄了，“面子”也没有以前那样光鲜，有人萌生退意，亦是正常。中国公务员系统过于庞大，财政供养压力很大。一部分人退出，可以在一定程度上缓解财政压力。也是一件好事。在官员财产不公开、灰色收入不清晰的当下，我反对“高薪养廉”以及给公务员加薪。当务之急，不是给公务员涨工资，而是教育他们树立正确的“面子观”：当官不是为了给自己和家族谋利，而是给纳税人提供优质服务。“一人得道，鸡犬升天”的传统观念，要让位于“政府的存在就是为了提供公共服务”的现代理念。然而，有着传统陋习的官员，从中央到地方，比比皆是。“红二代”，老子打江山，儿子分江山；“官二代”，老子当局长，儿子当科长。这些官员和他们的后代，头脑还停留在旧时代，根本就没有与时俱进到现代社会，他们眼中的“纳税人”是为他们服务的，而不是相反。一些抱有这样观念的人，在最近的反腐运动中受到冲击。一些人落马入监，一些人正在惶惶不可终日。当然，要靠这样的反腐运动树立现代“为官之道”，也不现实。唯有通过制度建设，将权力关进笼子，使“为人民服务”不至变成“为人民币服务”，使官员在“纳税人”面前谦卑而不敢“骄纵蛮横”。总之，要让官员们明白，政府和他们自己的“面子”，是老百姓给的，是在为“纳税人”提供优质服务中获得的。
