于2008年世界人权日发布的被称为“中国人权宣言”和宪政民主运动政纲的《零八宪章》，使刘晓波博士因此受到政治审判并被当局指控“煽动颠覆国家政权罪”，判处有期徒刑11年。令人欣慰的是，国际社会认识到刘晓波和中国方兴未艾的争取自由民主运动对于捍卫普世价值与世界和平的意义，2010年诺贝尔和平奖颁发给刘晓波，表彰他以非暴力的方式对中国基本人权的保障所做出的不懈奋斗。这不但是对刘晓波个人的肯定，也是对以刘晓波为代表的《零八宪章》群体的肯定，对无数为追求中国的民主、自由而前赴后继的民主战士的肯定。
今年将满60岁的刘晓波博士20多年来一直为中国的民主、自由、人权和宪政奋斗，4次身陷牢狱。“他不是在监狱中，就是在前往监狱的路上。”刘晓波的妻子刘霞这样描绘她的丈夫。刘晓波以其社会声望、人格魅力和坚守本土、坚持发声的道德感召力，成为中国的政治反对运动的领袖，以他作为枢纽节点联结了体制内外知识分子和民间草根阶层，成为中国争取自由力量的核心人物。刘晓波以其知识分子的良知，以其20多年的实践勇气，以其为《零八宪章》受难的道义形象，从而成为中国公民追求自由民主的精神象征。
目前体制的极权化并不能维系一党专制的政权安全。刘晓波在他的法庭辩护词指出：“一个政权既无法用镇压来建立它的合法性，也不能用文字狱来维持持久的和平和稳定。”体制的极权化是以强化社会管理控制体系为手段的，而这必然和经济、社会发展要求的社会自由度扩大相冲突，从而加剧社会的不稳定。极权政治登峰造极时，党国体制必然物极必反走向衰落，近两年中国经济的不断衰退，社会抗争事件频繁发生已证明了这点。据不完全统计，仅在2015年7月，就发生了2117起维权抗争事件，至少有1722人被抓捕。极权化体制越加大打压、控制社会力度，其政治合法性流失越快，刺激的民间反抗也就越强烈，民间抗争网络获得更广泛的道义性，这也就是刘晓波先生一直所主张的：“未来自由中国在民间”。
体制的极权化，社会自由空间的缩窄，使泛自由阵营出现了分化，对未来政治转型的路径在不同的立场下产生争论，致使分歧显现并激化。这种分化固然有助观念清晰，出现观念、行动更坚决的政治反对者，但是一定程度上也使反对阵营的内耗加剧，所以无论如何分化，都必须有共同底线和政治理念为大家所认同与遵守。而联结了体制内外知识分子、民间反对派、草根阶层表达未来中国政治愿景整体共识的《零八宪章》可起到共同底线的作用，作为反对阵营枢纽节点和诺贝尔和平奖得主的道义感召力的刘晓波可起到消弥分歧、整合民间抗争资源、动员社会力量的作用，推动中国的民主转型。
所以，中国的民主转型之路需要刘晓波，为此，海内外的政治反对力量应责无旁贷地加大声援力度。我们注意到，在2012年就有135位来自世界各地各个领域的诺贝尔奖获得者联名写信给中国领导人习近平，呼吁释放刘晓波并承认及保护中国人民应该拥有的基本权利。我们认为，必须要在每年都组织类似活动，保持对中国政府的压力，尽最大努力促使刘晓波和所有的政治犯、良心犯获得自由，还要促使中国政府解除对形同坐牢的刘晓波夫人刘霞女士的软禁状态。
作为刘晓波失去自由前担任主编的《民主中国》网刊，很高兴和自豪能曾同刘晓波先生一起共事，为刘晓波获得自由而尽到自身的努力，这是《民主中国》义不容辞的责任。《民主中国》以促使中国实现“自由、民主、人权、法治、宪政”为宗旨，我们坚信，未来的民主中国一定能到来，刘晓波一定能看到这一天的到来，我们在座的每一位都一定能看到这一天的到来！让我们大家携起手来，团结协作，守望相助，共襄义举，共同为结束一党专制、建设民主中国而不懈奋争！
《民主中国》编辑部
2015年9月10日
