（理大社会研究政策中心主任 钟剑华）
去年这个时候，距离立法会就2017政改方案进行表决还有不足两个月。当时占领运动已经被平息，北京及特区政府对政改方案寸步不让，泛民阵营人心涣散，除了决意要否决政改方案之外，政治上再无其他着力点。而建制派则踌躇满志，积极部署在政改方案一旦被否决后，把所有责任推在泛民头上，为区议会选举扩大优势，及在今年的立法会选举中争取更多议席。
那个时候，谁人会估计到在一年之间，本土主义及港独议题竟然会成为城中最主要的政治话题。依照现时的形势发展下去，极可能会成为几个月后立法会选举中的最大争议焦点。
在上世纪70年代后期，香港前途问题开始发酵时，曾经有人提出过香港于1997后独立的可能性，但很快便被视作为不现实。及后当「一国两制、港人治港、高度自治」这些九七回归的纲领提出之后，不少年轻人甚至对回归表示欢迎，也有很多人认为透过所谓香港的「民主回归」，会为中国的政治现代化作示范作用。
不过，回归后的历史无情地证明这一种浪漫的构想并不符合当代中国在共产党主政下的政治现实。到了今天，所谓「民主回归派」正面对拥抱本土主义的年轻一代的批评和清算，有人甚至认为「一国两制、港人治港」已经走到了尽头。
本土主义及港独思潮，突然在一年多之间似有席卷全城之兆，一方面固然是因为特首梁振英在发表其2015年施政报告时，高姿态谴责港大学生报《学苑》那一组没有多少人会留意的文章，这反而引起部份年轻人对这个议题的兴趣。
最近有学生组织在院校间进行的调查发现，有超过一半受访大专同学在9月份的立法会选举中会投票支持本土派，支持香港独立的更高达四分之一。而一些高举勇武抗争、本土主义，甚至是港独的政治组织，包括还未获批准注册的香港民族党，也在大专同学之间获得相当广泛的认同。
强硬打压适得其反
这些组织现在宣扬的纲领流于政治口号，很多并没有政绩支持，在体制里也没有位置。但他们的主张已经令到一些传统的政治组织和政党，也要把本土意念加入他们的党章或9月份立法会选举的纲领之中。这一种趋势，足见包括笔者在内的很多人就算并不认为港独会是香港长远的出路，但也无阻这一种思潮的扩散。
中央政府、特区政府及它们的喉舌近日不断说要拉要锁，指控鼓吹港独违法。这些做法在香港社会根本不可能产生实质的效果，甚至适得其反。连港府官员都泛政治地指控说「有人犯法」，但又不能清楚指出他们所犯何法，这只会进一步为本土主义者对香港正在不断大陆化的指控提供证据。
港独及本土意识越来越炽热，也可以说是中央政府自食其果。不应忘记历史的教训，1898年当「戊戌维新」被无情打压并以失败告终之后，原来对改革抱有幻想的广大社会菁英便更大程度地投向革命，要推翻满清政府。香港现时部份年轻人的心态不正与那个时候投向革命的人有相似之处吗？中央政府倒不如深切反省一下，九七回归讨论过程中，尚且不致出现港独思潮，为何反而到了今天回归快19年了，竟然有那么多在「唱国歌、升国旗」的氛围中长大年轻新世代，越来越拥抱本土，甚至支持港独？
