2008年五一二汶川地震造成最少7万人死亡。当年地震的威力相当400枚美国在广岛投下的原子弹。10年过去，官方数字显示，重灾区的的重建工程以惊人速度完成，经济建设也取得了显著成就。但有评论关注大量资金援助带来的贪腐问题，认为与其以当地作为样板，不如为幸存的灾民确立新观念更为重要。
汶川地震10周年前夕，中国当局安排境外媒体访问四川，参观的项目集中展示机场、科学馆、规划馆等城市建设项目，以对外展示灾后重建成果，但并不包括灾民居住的房屋 。
四川省发改委项目办主任方曦以“伟大胜利”形容过去10年的重建工作。
方曦：整个灾后重建取得了伟大胜利，直到2012年9月份，完成了重建项目29700个，总投资超过8600亿元。第一，城乡面貌历史性改变，第二，民生事业突破性进步。党的18大以来，以灾区为代表的全省，坚持以习近平新时代中国特色，社会（主义）思想为指导，突出新发展理念，全省综合实力也再上新台阶。我们全省去年GDP已接近3.7万亿元，达到36980亿元。全国的排位已升上第6位。
官员表示，四川的城乡居民收入比地震前大幅增长了2到4倍。
北川县，在当年的大地震中遭受毁灭性破坏，当局在20多公里外易地重建，由时任国家主席胡锦涛命名为“永昌镇”，寓意永远繁荣昌盛。虽然新的县城内遍布安置房，但北川新县城常乐村一名姓董的村民，却选择做钉子户。
董先生：我的老房子在地震中没有受损，但为了响应政府的震后重建征地拆迁，我同意让地方政府拆掉老房子搬到安置房，之后发现安置房的面积比当初承诺的小了3分之1，感到受骗。
董先生决定在原来的土地上再建一所平房。
中国问题专家胡星斗表示，以举国体制进行重建涉及公权力，难免存在包括贪腐在内的许多问题。
胡星斗：特别是如果没有财政的透明，那民众就无从监督，资金的使用就可能存在问题。好在近几年，中央也进行各种监督审计，这种审计虽然是自上而下的，特别是对于挪用救灾资金的于以严惩，当然从根上解决还是取决于建立一套财政公开的制度。
地震发生之后，震中汶川县选择发展旅游业。2016年，该县旅游业收入超过37亿元人民币，当中映秀镇更被定为“5A级别特色旅游景区”。但有当地人表示，随着日子过去，专程到当地参观地震遗址的人越来越少，当地的经济情况并不像官方所说那么理想。
胡星斗认为，随着外界淡忘这场灾难地震，而重建又逐步完成，灾区经济建设正处于转捩点。
胡星斗：比如现代的金融制度是国家基本上垄断了银行，使中小企业和普通民众还有农民都很难获得贷款，这样一种体制如果能够改革，让人们更容易筹集资金，再譬如说户籍制度如果能够改革，让那些流动人口更快的融入当地。土地的产权可以多元化，这些都能极大的调动人们创业的积极性。
在汶川地震震中映秀镇，当局为6500名死难者建立了公墓，并兴建地震纪念馆，详细记录10年的救援历程。但这些，都成为旅游项目，甚至是宣传党和政府政策的平台。
解说员提到习近平的功劳。
解说员：我们的习主席亲临映秀镇，他也是亲自叮嘱要把地震遗址保护好，使其成为全国重要的爱国主义教育基地。那我们接下来发展的话，就是要从爱国主义教育基地这一块发展。
汶川地震的区域，正处于川西平原的西北边缘，山高河深，交通不便。1960年代后期，由于担心帝国主义入侵，中国将大量原本在东部的工厂迁入此地，作为所谓“三线建设”的一部分。但随着改革开放和市场经济推进，交通不便、人力资源紧缺等问题逐渐凸显，大量工厂迁至其他地点，经济发展极为缓慢。而大地震的发生，似乎为当地注入了新活力。
不过，时事评论员金仲兵，对官方以灾区作为经济建设样板很有异议。
金仲兵：他们这10年完全依赖于各个地方对口援助的资金积累。这种援助显然是不可持续的，后续的发展需要当地去发掘一些符合当地特色的产业。“回归自然，回归常态”。本来就是不发达地区，你非要把他强行打造为发达地区，我觉得没必要。首先这种样板肯定是存在于大规模调动社会资源的环境之中。劣势是有些地方大手大脚，不是那么精准，而且会留下一些后遗症。
官方数据显示，过去十年汶川地震灾区重建和经济发展投入资金多达3.7万亿人民币，而当地经济发展迅速，除了大量资金投入外，也依靠大型工程相关的建筑和建材行业。而一旦重建接近尾声，灾区经济如何持续发展，已经成为专家最关注的问题。
金仲兵：你比方这次大规模的援助，虽然说很快重新站起来了，但是当地的政府和民众有否掌握一种新的生产生活方式？思想观念有否改变？我觉得这些方面更重要。
