每年发布全球民主自由度报告的自由之家Freedom House的研究员Sarah Cook，在最新一期的《外交政策》杂志撰文指出，中国在习近平的领导之下，包括香港在内的大陆传媒，两年来饱受日益严苛的审查打击，并预测今年羊年当局对待传媒的五道板斧，当中包括有人可能因微信发短信贾祸坐牢。
Cook女士预测，大陆网上的现代长城防火墙，将更趋严密，加上科技的进步，过去大陆网民赖以“翻墙”的VPN，现在很多都被当局堵塞，去年谷歌的网上服务平台，包括谷歌电邮，统统被当局封杀，网民登入面书和推特平台，更是难如登天。不过她乐观的指出，现代科技同时也可能出现“魔高一尺道高一丈”的情况。
此外，踏入羊年，中国可能出现第一宗电话短信平台微信用户因言贾祸而坐牢的例子。她说，自从去年当局大举整肃腾网上的微博平台之后，今年的注意力将集中腾讯的微信电话短信平台。由于不少微博用户去年放弃这个网上平台转而投奔微信，当局对微信的监管亦开始收紧，因此羊年可能出现第一个微信用户被捕的例子。
其次，习近平访美，将导致史无前例对传媒严苛的审查。习近平预订9月份首次国事访问美国，这次行程将迈进一个难以估计和防范的自由媒体和多元化的公民世界，因此当局对大陆内地传媒的审查，将是异常严厉。例如胡锦涛2011年访美时，在记者会上一度承认中国人权不足，但内地传媒无一报道胡的讲话。
第四道板斧，就是将更多敢言的维权及民运分子送进监牢。Cook女士估计，在2014年因“泄露国家机密”而被捕的资深记者高瑜、去年11月被审但仍未获判的维权人士郭飞雄，以及曾经代表目前被软禁在家的艺术家艾未未的维权律师蒲志强，他们都极有可能被判长时间的刑期。
Cook又相信，香港传媒的言论自由，将受到新一波的打击。她说，过去3年已经有越来越多记者人身安全受到侵犯的例子，同时香港传媒的自由度亦受到威胁，商家动辄以抽广告的手段威胁传媒就范，编辑记者亦因此而自我审查，去年的雨伞运动更凸显了这个现象，其中更出现传媒的网上平台受到国家级的攻击。这个情况，进入羊年将会更是恶化。
