“象”是什麽？
甲骨文的“象”字寫作 1 ，綫條勾描的一頭大象也。甲骨文抓住了大象長鼻子、長牙的特徵，使人一看，便知是頭大象。原應寫作 2 ，但甲骨文均將禽獸類字竪書，四脚於是均朝左了。《說文解字.象》說：“長鼻牙，南越大獸。”《說文》立有“象部”，但从“象”的字只有一個：豫。該字《說文》解曰：“象之大者。从象予聲。”另有一個跟“象”有關的字是“爲”，甲骨文寫作 3 ，手抓象鼻也。“爲”字義表人類馴化大象，爲其代役；不過以象代表牛、馬等被馴化之大型動物而已。正如“馴”字以“馬”代其他包括象等動物，而“物”字又以“牛”代所有“東西”一様。也許遠在部落時代，先民語言習慣“代稱”，即以一物代同類，以部份代全體。這習慣直接影響到文字的創造。“以一象代而表示之”，就成了初期文字（甲骨文）的一大特點。
故在甲骨文時代，“象”字就不僅指長鼻長牙的大象了，初民習慣把所有有形之物均稱爲“象”。所謂“有形之物”，即肉眼能見，具三維性，占據一定空間者。於是天下萬物，包括太陽、月亮、銀河、無數繁星，人所能見者，皆曰“萬象”。“象”便衍生出“形象”義，而作爲其本義的長鼻子長牙的“象”，在三千多年的文化中却很少使用。所以，早期華夏文化中，伏羲所畫八卦，便稱爲“卦象”；占卜灼龜骨之裂紋，稱爲“卜象”；算籌所組成的數字，稱爲“數象”（象數）；日月星辰之運動規律，稱爲“天象”；符圖讖諱顯靈之事物稱爲“兆象”。而現代，則統稱爲“現象”。所以，以“象形”爲主要手段的文字本身，自然也算是一種“象”。
那麽，什麽是“徵”呢？
甲骨文的“徵”字寫作 4 ，原應爲 5 ，根據甲骨文的“簡減”鐵律省掉了 6 （即“亍”）。“行”原指“廣塲”（涵“文化”義）。“徵”字表示廣塲（部落時代之文化中心）有三樣東西（物）：1.三羽頭飾；2.權杖；3.玉斧。在部落時代，這三樣東西（物），都代表“權力”，誰 7 執有（擁有）它，誰就是部落的酋長（玉斧——行政）、長老（權杖——宗族）或巫師（三羽頭飾——信仰）。或者可以這樣說：由於這三樣東西（物），在生活中有相同的意義指向——權力，而且所有部落都是如此，它們的這種代表性和意義指向性古人在文字創作中就把它寫作“徵”。“徵”之本義，其實就是我們所說的“象徵”——以象指事。當然，行爲决定意識：在生活中，酋長、長老和巫師們不使用這三樣東西借以顯示他們的威儀與權力、他們的與眾不同，那麽象徵權力的那三樣東西，就絕非造字者凴空就想像得出來的。
那麽，什麽是“象徵”呢？
要說“象徵”，先說“比喻”。比喻是“以物喻物”，即甲物跟乙物具有某種共性（屬性相同、相似處），在修辭時，可用甲物比喻乙物，無論明說（既說甲又說乙）或暗說（只說甲不提乙），都叫“比喻”。“象徵”也有甲、乙兩方，不過甲是有象之物，而乙是無象的，是存在於人們頭腦裏的某個抽象的概念、事理（事情或道理）。譬如上面所例舉的三羽頭飾、權杖和玉斧，它們是“東西”，看得見摩得着。而“權力”，就純粹是概念了。正如白鴿——和平、玫瑰——愛情、喜鵲——吉祥、骷髏——死亡等等一様，前者均是物，後者均是概念。另外，“象徵”有點像“暗喻”，只說甲，不提乙，在一般的情况下，甲物意義的指向人所共知，大家皆能領會（文化之共識共認）。故“象徵”跟“暗喻”的區别僅在於：未提及的乙若是有形之物，則爲“暗喻”；反之，則爲“象徵”。
“比喻”中甲跟乙的關係最忌“常識常爲”，故諺曰：“第一個用花比女人的是天才，第二個用花比女人的是蠢才”。比喻愈獨特、愈新穎愈好。而“象徵”則必須建立在“常識常爲”、“共識共認”基礎之上。譬如在所有華夏子民的意識裏，“梅花”都象徵“髙潔”；如果有人硬要用“棃花”來象徵“髙潔”，就行不通，不會被大家認可。所以“象徵”的成立與運用，就像文字、貨幣、度量衡一樣，必須經整個族群認可的過程，然後形成本族群的“常識”。譬如有人用“五道扛”臂徽來象徵某城少先隊總隊長之職，結果弄成了大笑話，那全國總隊長豈不要戴二十幾道扛？再譬如“紅十字”象徵“救死扶傷的人道主義”，這是個全球化的象徵，幾乎爲全人類所共認。但“紅十字”明顯是中國人的說法，因爲外國人並不認爲“十”是十字，如對“十字架”的翻譯命名一樣。故我以爲，西方“十”符號，其象徵義中，包含一種深刻的宗教信仰，非我無宗教信仰之華人能够體會。所以在眼下中國，神聖的“紅十字”，被現實顛覆成了“貪腐”的象徵。因爲絕大多數中國人不認可中國的“紅十字”。
什麽是“象徵主義”呢？
象徵，源於希臘文Symbolon。希臘文中的原意是指：一塊木板(或一种陶器)分成兩半，主客雙方各執其一，再次見面時拼成一塊，以示友愛之信物。這其實就是典型的華夏遠古（黃帝）時代的“契”。“契”是先民在借貸時將一竹片（或木片）橫刻許多寬寬窄窄、疏疏密密的“條碼”（代表所貸之物及重量、還期、利息等一系列數據、信息），然後竪剖爲二（一分為二），雙方各執一半爲信（物）（類似六、七十年代寄自行車時所得號牌）。“契”之目的在“約”，約束雙方之責、權、利也。後有“契約”一詞，易幟後被“合同”、“協議”取代。但從古至今，“契”在華夏，均象徵“誠信”，而希臘人（西方民族）却用來象徵“友愛”。——其原初的意識，可能類似於甲骨文時代之先民眼中的三羽頭飾、權杖和玉斧。後來Symbolon一詞，引申指“凡能表達某種觀念及事物的符號或物品就叫做象徵”。雖然“殊途同歸”，但明顯中、西方文化在本源上就有所差别，正如我們自始至終，决不會把“合同”（合而相同、相符）拿當“友愛”的象徵一様。
象徵主義，主要是指十九世紀法國以波德萊爾爲首的一種詩歌創作手法及其“諧契”理論。波德萊爾自己對《應和》一詩的解釋是：“讀者知道我們的目的是什麽：證明真正的音樂在不同的靈魂中啓示類似的觀念。此外，不經分析和比較地進行先騐的推論，在這裏也不會是可笑的，因爲真正使人驚訝的，是聲音不能暗示色彩，色彩不能讓人想到旋律，聲音和色彩不適於表達思想；自從上帝說世界是一个復雜而不可分割的整體那一天起，事物就一直通過一種相互間的類似彼此表達着（詳見波德萊爾著郭宏安譯《波德萊爾美學論文選》）。
契 合 （應和）
大自然是一座神殿，那充满活力的柱子
往往發出朦朦朧朧的喃喃的聲音；
人漫步穿越這一片象徵的森林，
森林投出親切的目光，注視着人的舉止。
宛如來自遠方的一陣陣悠長的回聲，
融入深邃而不可思議的統一體中，
像光明一樣無邉無際，又像黑暗一樣無窮無盡，
香味、色彩和聲音紛紛互相呼應。
有的香味鮮嫩如兒童的肌膚，
輕柔如雙簧管的音調，翠緑如草地，
——有的香味却異化、絢麗而眉飛色舞，
流露出無限的天地萬物的心跡，
仿佛龍涎香、麝香、安息香和乳香，
歌唱着精神的振奮與感覺的激昂。
（張秋紅譯）
下面引幾段《西方美學辭典》對“象徵主義”的解答：
藝術創作的基本藝術手法之一。指借助於某一具體事物的外在特徵，寄寓藝術家某種深邃的思想，或表達某種富有特殊意義的事理的藝術手法。
象徵主義重新回到以抒寫個人感情爲重點的老路。但它抒寫個人情懷和浪漫主義的抒情大異其趣。它抒寫的是不可捉摸的内心隱秘；或者如馬拉梅所説，表現隱藏在普通事物背後的“唯一的真理”。
爲此，象徵主義對於詩的語言進行了很大的改造。對於日常用的字和詞加以特殊的、出人意外的安排和組合，使之發生新的含義。象徵主義不满足於描繪事物的明確的綫條和固定的輪廓，它所追求的藝術效果，並不是要使讀者理解詩人究竟要說什麽，而是要使讀者似懂非懂，恍惚若有所悟；使讀者體會到此中有深意。象徵主義不追求單純的明朗，也不故意追求晦澀；它所追求的是半明半暗，明暗配合，撲朔迷離。
象徵主義詩歌十分强調音樂效果，可是詩句的音樂性不是單純通過機械的協韻表現出來，而在於詩句内在的節奏和旋律。
象徵主義者反感如實地描寫客觀現實。他們認為現實的物質世界是虛幻而痛苦的，只有隱匿在背後的内在的世界才是真實的。故其作品中運用大量的暗示和象徵來表現人的内心世界。並要求讀者參予其“探索”，在此過程中而獲得額外的意想不到的内心共鳴。
故其創作中，多“個人象徵”，即只有作者知道“意象”所指爲何事、何理、何概念？譬如秋小葉《硯池》一詩中，“一隻掉到硯中的螞蟻”，究竟象徵什麽呢？我們只有去猜想。但全詩從情調上，給了讀者一個方向：這隻雖被救出但瀕臨死亡的螞蟻，要麽象徵作者苦力詩人被命運顛倒凄然的人生；要麽象徵“黑色寫作”群落的必然命運；甚或還可以象徵整個文化傳統的黯然結局……
個人象徵往往費解，但充滿魅力。
甲骨文的“象”字寫作 1 ，綫條勾描的一頭大象也。甲骨文抓住了大象長鼻子、長牙的特徵，使人一看，便知是頭大象。原應寫作 2 ，但甲骨文均將禽獸類字竪書，四脚於是均朝左了。《說文解字.象》說：“長鼻牙，南越大獸。”《說文》立有“象部”，但从“象”的字只有一個：豫。該字《說文》解曰：“象之大者。从象予聲。”另有一個跟“象”有關的字是“爲”，甲骨文寫作 3 ，手抓象鼻也。“爲”字義表人類馴化大象，爲其代役；不過以象代表牛、馬等被馴化之大型動物而已。正如“馴”字以“馬”代其他包括象等動物，而“物”字又以“牛”代所有“東西”一様。也許遠在部落時代，先民語言習慣“代稱”，即以一物代同類，以部份代全體。這習慣直接影響到文字的創造。“以一象代而表示之”，就成了初期文字（甲骨文）的一大特點。
故在甲骨文時代，“象”字就不僅指長鼻長牙的大象了，初民習慣把所有有形之物均稱爲“象”。所謂“有形之物”，即肉眼能見，具三維性，占據一定空間者。於是天下萬物，包括太陽、月亮、銀河、無數繁星，人所能見者，皆曰“萬象”。“象”便衍生出“形象”義，而作爲其本義的長鼻子長牙的“象”，在三千多年的文化中却很少使用。所以，早期華夏文化中，伏羲所畫八卦，便稱爲“卦象”；占卜灼龜骨之裂紋，稱爲“卜象”；算籌所組成的數字，稱爲“數象”（象數）；日月星辰之運動規律，稱爲“天象”；符圖讖諱顯靈之事物稱爲“兆象”。而現代，則統稱爲“現象”。所以，以“象形”爲主要手段的文字本身，自然也算是一種“象”。
那麽，什麽是“徵”呢？
甲骨文的“徵”字寫作 4 ，原應爲 5 ，根據甲骨文的“簡減”鐵律省掉了 6 （即“亍”）。“行”原指“廣塲”（涵“文化”義）。“徵”字表示廣塲（部落時代之文化中心）有三樣東西（物）：1.三羽頭飾；2.權杖；3.玉斧。在部落時代，這三樣東西（物），都代表“權力”，誰 7 執有（擁有）它，誰就是部落的酋長（玉斧——行政）、長老（權杖——宗族）或巫師（三羽頭飾——信仰）。或者可以這樣說：由於這三樣東西（物），在生活中有相同的意義指向——權力，而且所有部落都是如此，它們的這種代表性和意義指向性古人在文字創作中就把它寫作“徵”。“徵”之本義，其實就是我們所說的“象徵”——以象指事。當然，行爲决定意識：在生活中，酋長、長老和巫師們不使用這三樣東西借以顯示他們的威儀與權力、他們的與眾不同，那麽象徵權力的那三樣東西，就絕非造字者凴空就想像得出來的。
那麽，什麽是“象徵”呢？
要說“象徵”，先說“比喻”。比喻是“以物喻物”，即甲物跟乙物具有某種共性（屬性相同、相似處），在修辭時，可用甲物比喻乙物，無論明說（既說甲又說乙）或暗說（只說甲不提乙），都叫“比喻”。“象徵”也有甲、乙兩方，不過甲是有象之物，而乙是無象的，是存在於人們頭腦裏的某個抽象的概念、事理（事情或道理）。譬如上面所例舉的三羽頭飾、權杖和玉斧，它們是“東西”，看得見摩得着。而“權力”，就純粹是概念了。正如白鴿——和平、玫瑰——愛情、喜鵲——吉祥、骷髏——死亡等等一様，前者均是物，後者均是概念。另外，“象徵”有點像“暗喻”，只說甲，不提乙，在一般的情况下，甲物意義的指向人所共知，大家皆能領會（文化之共識共認）。故“象徵”跟“暗喻”的區别僅在於：未提及的乙若是有形之物，則爲“暗喻”；反之，則爲“象徵”。
“比喻”中甲跟乙的關係最忌“常識常爲”，故諺曰：“第一個用花比女人的是天才，第二個用花比女人的是蠢才”。比喻愈獨特、愈新穎愈好。而“象徵”則必須建立在“常識常爲”、“共識共認”基礎之上。譬如在所有華夏子民的意識裏，“梅花”都象徵“髙潔”；如果有人硬要用“棃花”來象徵“髙潔”，就行不通，不會被大家認可。所以“象徵”的成立與運用，就像文字、貨幣、度量衡一樣，必須經整個族群認可的過程，然後形成本族群的“常識”。譬如有人用“五道扛”臂徽來象徵某城少先隊總隊長之職，結果弄成了大笑話，那全國總隊長豈不要戴二十幾道扛？再譬如“紅十字”象徵“救死扶傷的人道主義”，這是個全球化的象徵，幾乎爲全人類所共認。但“紅十字”明顯是中國人的說法，因爲外國人並不認爲“十”是十字，如對“十字架”的翻譯命名一樣。故我以爲，西方“十”符號，其象徵義中，包含一種深刻的宗教信仰，非我無宗教信仰之華人能够體會。所以在眼下中國，神聖的“紅十字”，被現實顛覆成了“貪腐”的象徵。因爲絕大多數中國人不認可中國的“紅十字”。
什麽是“象徵主義”呢？
象徵，源於希臘文Symbolon。希臘文中的原意是指：一塊木板(或一种陶器)分成兩半，主客雙方各執其一，再次見面時拼成一塊，以示友愛之信物。這其實就是典型的華夏遠古（黃帝）時代的“契”。“契”是先民在借貸時將一竹片（或木片）橫刻許多寬寬窄窄、疏疏密密的“條碼”（代表所貸之物及重量、還期、利息等一系列數據、信息），然後竪剖爲二（一分為二），雙方各執一半爲信（物）（類似六、七十年代寄自行車時所得號牌）。“契”之目的在“約”，約束雙方之責、權、利也。後有“契約”一詞，易幟後被“合同”、“協議”取代。但從古至今，“契”在華夏，均象徵“誠信”，而希臘人（西方民族）却用來象徵“友愛”。——其原初的意識，可能類似於甲骨文時代之先民眼中的三羽頭飾、權杖和玉斧。後來Symbolon一詞，引申指“凡能表達某種觀念及事物的符號或物品就叫做象徵”。雖然“殊途同歸”，但明顯中、西方文化在本源上就有所差别，正如我們自始至終，决不會把“合同”（合而相同、相符）拿當“友愛”的象徵一様。
象徵主義，主要是指十九世紀法國以波德萊爾爲首的一種詩歌創作手法及其“諧契”理論。波德萊爾自己對《應和》一詩的解釋是：“讀者知道我們的目的是什麽：證明真正的音樂在不同的靈魂中啓示類似的觀念。此外，不經分析和比較地進行先騐的推論，在這裏也不會是可笑的，因爲真正使人驚訝的，是聲音不能暗示色彩，色彩不能讓人想到旋律，聲音和色彩不適於表達思想；自從上帝說世界是一个復雜而不可分割的整體那一天起，事物就一直通過一種相互間的類似彼此表達着（詳見波德萊爾著郭宏安譯《波德萊爾美學論文選》）。
契 合 （應和）
大自然是一座神殿，那充满活力的柱子
往往發出朦朦朧朧的喃喃的聲音；
人漫步穿越這一片象徵的森林，
森林投出親切的目光，注視着人的舉止。
宛如來自遠方的一陣陣悠長的回聲，
融入深邃而不可思議的統一體中，
像光明一樣無邉無際，又像黑暗一樣無窮無盡，
香味、色彩和聲音紛紛互相呼應。
有的香味鮮嫩如兒童的肌膚，
輕柔如雙簧管的音調，翠緑如草地，
——有的香味却異化、絢麗而眉飛色舞，
流露出無限的天地萬物的心跡，
仿佛龍涎香、麝香、安息香和乳香，
歌唱着精神的振奮與感覺的激昂。
（張秋紅譯）
下面引幾段《西方美學辭典》對“象徵主義”的解答：
藝術創作的基本藝術手法之一。指借助於某一具體事物的外在特徵，寄寓藝術家某種深邃的思想，或表達某種富有特殊意義的事理的藝術手法。
象徵主義重新回到以抒寫個人感情爲重點的老路。但它抒寫個人情懷和浪漫主義的抒情大異其趣。它抒寫的是不可捉摸的内心隱秘；或者如馬拉梅所説，表現隱藏在普通事物背後的“唯一的真理”。
爲此，象徵主義對於詩的語言進行了很大的改造。對於日常用的字和詞加以特殊的、出人意外的安排和組合，使之發生新的含義。象徵主義不满足於描繪事物的明確的綫條和固定的輪廓，它所追求的藝術效果，並不是要使讀者理解詩人究竟要說什麽，而是要使讀者似懂非懂，恍惚若有所悟；使讀者體會到此中有深意。象徵主義不追求單純的明朗，也不故意追求晦澀；它所追求的是半明半暗，明暗配合，撲朔迷離。
象徵主義詩歌十分强調音樂效果，可是詩句的音樂性不是單純通過機械的協韻表現出來，而在於詩句内在的節奏和旋律。
象徵主義者反感如實地描寫客觀現實。他們認為現實的物質世界是虛幻而痛苦的，只有隱匿在背後的内在的世界才是真實的。故其作品中運用大量的暗示和象徵來表現人的内心世界。並要求讀者參予其“探索”，在此過程中而獲得額外的意想不到的内心共鳴。
故其創作中，多“個人象徵”，即只有作者知道“意象”所指爲何事、何理、何概念？譬如秋小葉《硯池》一詩中，“一隻掉到硯中的螞蟻”，究竟象徵什麽呢？我們只有去猜想。但全詩從情調上，給了讀者一個方向：這隻雖被救出但瀕臨死亡的螞蟻，要麽象徵作者苦力詩人被命運顛倒凄然的人生；要麽象徵“黑色寫作”群落的必然命運；甚或還可以象徵整個文化傳統的黯然結局……
個人象徵往往費解，但充滿魅力。
